PLA材料可以与其他纤维材料混纺，制成生物降解性的纺织品。这些纺织品可以用来制作衣物、袋子、家居用品等。与传统的合成纤维相比，PLA纺织品对皮肤的刺激性更小，对环境的污染也更少。

PLA材料也在农业领域得到了广泛应用。比如PLA材料可以制成农膜，用于农田覆盖，起到保温、保湿、抑草等作用。与传统的塑料农膜相比，PLA材料的农膜在使用后可以自然降解，不会对土壤造成污染。

PLA材料是目前常用的3D打印材料之一，它具有良好的可塑性和成型性，可以通过3D打印技术制作出各种复杂的结构。3D打印中使用的PLA材料可以是纯PLA或者PLA与其他材料的混合物，可以只做出模型、零部件、工艺品等。

由于PLA材料具有良好的生物相容性和可降解性，被广泛应用于医疗器械领域。例如，PLA材料可以制成缝合线、骨钉、螺钉等，用于骨科手术中。在手术中，PLA材料会逐渐降解，不需要二次手术取出，减轻了患者的痛苦和恢复时间。

目前，聚乳酸的生产仍然是以“两步法”为主，先制备丙交酯，再用丙交酯开环聚合生产聚乳酸。虽然杜邦公司在 20 世纪 50 年代已经实现“两步法”工艺，并公开了工艺原理，但是抑制丙交酯生产过程中的消旋反应和逆反应并精准控制产品的技术指标，均需要大量的工程经验积累。近年来，随着国内聚乳酸生产技术的不断突破，聚乳酸生产工艺在国内已不属难题。目前，聚乳酸行业的技术发展呈现出以下趋势： 

乳酸是一种手性异构体，具有光学活性，光学纯度对聚乳酸的熔点、结晶速率等关键指标具有显著影响。聚乳酸的光学纯度主要由丙交酯的光学纯度决定，但是在丙交酯制备过程中，伴随着高温条件的发生，消旋现象无法避免，从而降低丙交酯的光学纯度。为了实现对产品指标的精准控制，保证产品质量的稳定性，通常采用在高光学纯度的丙交酯中配入不同光学纯度的丙交酯进行聚合，以达到控制聚乳酸光学纯度的目的。因此，高光学纯度既能体现聚乳酸生产企业在“乳酸→丙交酯”工段的制造工艺水平，也是聚乳酸行业技术发展的重要追求方向之一。

在塑料行业，对材料进行复合改性，可以使材料突破其在化学和物理方面的固有属性限制，充分挖掘其发展潜力。由于聚乳酸以替代传统塑料为发展方向，随着近年来聚乳酸材料的流行，对聚乳酸进行复合改性也成为了行业技术发展的趋势之一。

对聚乳酸进行复合改性的主要方式分为物理改性和化学改性。物理改性主要是将聚乳酸与其他材料进行共混，这种改性方法的生产成本较低、效率较高，是目前最主流的改性方法。而化学改性的方法是通过共聚、接枝、高分子化学反应等方法对聚乳酸进行改性，这种方法具有一定的技术门槛，且对生产设备、生产研发人员的要求较高，因此尚未成为主流的改性手段。化学改性方法能够极大地改变材料的固有属性，也是行业未来技术发展的主要方向之一。

聚合反应是极难控制的一种化学反应，即便在相同的生产条件下，聚乳酸的聚合度也存在差异，产生分子链长短不一的聚乳酸分子，因此，聚乳酸是一种混合物。在高分子聚合物行业，一般用 PDI 指标（重均分子量 Mw/数均分子量 Mn）来衡量材料的相对期望分子量分布的离散程度，PDI 越低，说明聚乳酸分子量越紧密地分布在期望分子量周围，所制成的聚乳酸制品的抗老化性越好，综合性能越强。因此，低 PDI 也能够体现聚乳酸生产企业在聚合环节的制造工艺水平，是聚乳酸行业技术发展的重要追求方向之一。

中国PLA市场消费结构比较多元化，可以通过挤出、拉伸、纺丝、吹膜、注塑、吹塑、吸塑等成型工艺进行加工，应用到各个领域，是降解产品中应用比较全面的产品。PLA主要应用以吸管、餐具、3D打印、淋膜、包装袋、地膜、纤维等领域为主，其他领域如医疗、玩具、牙刷、包装膜等多产品也有相关研究及应用。